O mundo amanheceu de luto nesta segunda-feira, 21 de abril de 2025. Faleceu, aos 88 anos, o Papa Francisco, líder máximo da Igreja Católica desde 2013 e figura histórica por sua trajetória marcada por simplicidade, firmeza moral e transformação institucional. A morte ocorreu por volta das 7h35 (horário local), em sua residência na Casa Santa Marta, no Vaticano.

A causa da morte não foi  oficialmente   divulgada pelo Vaticano.Nos últimos meses, suas aparições públicas já evidenciavam um quadro de saúde fragilizado no último domingo de Páscoa, quando o pontífice surgiu visivelmente debilitado, mas ainda assim insistiu em se dirigir aos fiéis com palavras de esperança.

Um pontificado que rompeu paradigmas

Nascido Jorge Mario Bergoglio, em Buenos Aires, na Argentina, em 17 de dezembro de 1936, Francisco foi o primeiro papa latino-americano da história e o primeiro jesuíta a assumir o trono de Pedro. Sua eleição, em 13 de março de 2013, representou uma guinada simbólica e prática na condução da Igreja: menos pompa, mais presença; menos estrutura, mais humanidade.

Desde o início de seu pontificado, Francisco procurou aproximar a Igreja dos pobres, dos marginalizados e dos excluídos — um princípio que carregava desde os tempos de arcebispo na capital argentina. Reformou a Cúria Romana, enfrentou duramente casos de abusos sexuais cometidos por membros do clero, e ampliou a discussão sobre temas como o papel das mulheres, a crise migratória, a crise climática e o acolhimento da comunidade LGBTQIA+.

O Papa não se esquivava de críticas, tampouco buscava agradar a todos. Seu estilo direto, muitas vezes desconcertante para setores mais conservadores da Igreja, também foi o que conquistou milhões de fiéis pelo mundo, sobretudo entre jovens e populações periféricas.

O adeus do mundo ao pontífice dos pobres

De acordo com o desejo pessoal de Francisco, seu funeral será marcado pela simplicidade. A cerimônia ocorrerá na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma — local que ele costumava visitar antes e depois de viagens apostólicas — e será presidida pelo cardeal decano do Colégio Cardinalício. Não haverá exposição pública do corpo, e o caixão será de madeira, como ele próprio definiu em testamento espiritual redigido em 2022.

No Vaticano, a Praça de São Pedro está tomada por fiéis que acendem velas, rezam e deixam flores em homenagem àquele que, por 12 anos, ocupou o mais alto posto da Igreja Católica com o coração voltado ao serviço e à justiça.

Sede Vacante

Com a morte do Papa, tem início o período conhecido como Sede Vacante, momento em que a liderança da Igreja passa a ser administrada pelo Camerlengo até a escolha do novo pontífice. O conclave deve ser convocado entre 15 e 20 dias a partir desta data, reunindo os cardeais eleitores de todo o mundo na Capela Sistina.

A sucessão de Francisco se dará sob forte expectativa: o desafio será manter o espírito reformista que marcou sua liderança, ao mesmo tempo em que setores mais conservadores da Igreja devem pressionar por um retorno ao modelo tradicionalista.

Legado eterno

Papa Francisco deixa um legado profundo e complexo. Sua vida foi um testemunho de que é possível liderar com ternura, corrigir com firmeza e reformar com coragem. Seu pontificado ficará para a história como um dos mais humanos, desafiadores e marcantes da era contemporânea. Foi, acima de tudo, um pastor próximo de seu rebanho — e, como gostava de dizer, “com o cheiro das ovelhas”.

A Igreja e o mundo se despedem não apenas de um papa, mas de um símbolo de transformação espiritual e social.