O governador Romeu Zema (Novo) lançou nesta segunda-feira (2), em Montes Claros, o Encontro das Águas, um programa estadual ambicioso e multifacetado que promete mudar o cenário de escassez hídrica nas regiões Norte, dos Vales do Jequitinhonha e do Mucuri.

A iniciativa articula mais de 30 instituições públicas e da sociedade civil, em um modelo de governança colaborativa que mira segurança hídrica, desenvolvimento rural sustentável e dignidade para comunidades historicamente negligenciadas. O investimento inicial supera os R$ 600 milhões.

“Queremos que essas ações sejam coordenadas para que se tornem mais efetivas. Quando todos trabalham em conjunto, o esforço e a entrega melhoram, beneficiando quem mais precisa, que é a população que sofre com a seca”, afirmou Zema durante o lançamento do programa.

Na prática, o Encontro das Águas se desdobra em uma série de frentes, que vão da instalação de cisternas e sistemas de dessalinização até a distribuição emergencial de água potável por caminhões-pipa. A prioridade está em atender escolas, postos de saúde e comunidades isoladas — locais onde a ausência de água não é apenas um transtorno, mas uma sentença de vulnerabilidade.

Entre os destaques está o Programa Água Doce, que prevê, para 2025, a implantação de 33 novos sistemas de dessalinização. Já a Operação Pipa, conduzida pela Copasa, seguirá transportando água potável para as áreas mais atingidas, enquanto o Universaliza Minas foca na expansão do abastecimento e do saneamento básico nas zonas rurais de baixa densidade populacional.

O programa não se limita a ações emergenciais. Parte do plano é estrutural, com foco no fortalecimento da agricultura familiar e na permanência dos jovens no campo. O Projeto Agrovila busca fixar famílias em áreas produtivas, com infraestrutura e moradia, promovendo oportunidades para as novas gerações. Já o Irriga Minas distribui kits de irrigação como incentivo à produção local e à segurança alimentar.

Além das ações no campo e na infraestrutura, o programa também contempla medidas sociais. O SOS Águas, executado pelo Servas, deve entregar kits emergenciais e cartões de auxílio para famílias em situação crítica. Já o projeto Percursos Gerais: Trajetória para Autonomia, da Secretaria de Desenvolvimento Social (Sedese), visa acompanhar e empoderar essas populações no longo prazo.

A educação ambiental, o monitoramento da qualidade da água e a preservação de nascentes também compõem o pacote, reforçando a abordagem sustentável do projeto.

Principais frentes do Encontro das Águas:

• Operação Pipa: abastecimento emergencial com caminhões-pipa
• Programa Água Doce: sistemas de dessalinização em áreas com água salobra
• Universaliza Minas: expansão de serviços de água e esgoto em áreas rurais
• Projeto Agrovila: fixação de jovens no campo com infraestrutura e moradia
• Irriga Minas: kits de irrigação para agricultura familiar
• SOS Águas e Percursos Gerais: assistência humanitária e social
• Educação ambiental, preservação de nascentes e monitoramento hídrico

O Encontro das Águas faz parte do Plano Estadual de Enfrentamento à Seca e Estiagem 2025-2031 e representa, segundo o governo, uma resposta duradoura aos ciclos de seca que se repetem ano após ano sem respostas sistêmicas. A expectativa é que, com planejamento e união entre as esferas públicas e privadas, seja possível transformar um problema crônico em uma oportunidade de reconstrução regional.